「は、い…」

銅は返事をし、名残惜しそうに私の前から立ち上がった。
…妙な奴だ。奴隷は何を考えているかさっぱりわからない。

立って、どこに行くかと見ていたら
部屋の隅、窓際の敷物がない場所にぺたりと座った。

「銅」
「は　い」
「椅子に座ってかまわんと言ったろう」

忍が怒るのだ。銅をいじめるなら出ていくと言う。
誤解だ。私は良い王なのだから。

銅は鈴のなるような細い声で
たどたどしく喋った。

「銅…は、奴隷　から、床すわる。椅子　はだめ」

私は猫を持つように胴の衣服の衿を掴んで、
ソファーへ投げた。

「は…」

所在無げに小さく腰掛け、椅子のベルベットと私を交互に見る。

「銅…おこら　れる」
「貴様、まさか忍が私より偉いと思ってるんじゃなかろうな」

銅は小さな頭をふるふると左右に振った。

「おうさ　ま　、偉いひと。カミサマみたいの　きれい　で」

銅は輝く瞳で私を見つめている。
褐色の頬がうっすらと赤い。

わかっているなら良い。
…わかってるのか？



わかってないと思う。罰を与える。　　　　わかってると思う。狩りに行く。